Udon adalah salah satu jenis mie yang sudah dikenal di Jepang sejak dulu, dibuat dari tepung terigu dan berbentuk tebal serta agak lebar.
Udon yang dikenal sekarang ini dulunya disebut Kirimugi, dan baru disebut "udon" sejak zaman Edo.
Pada waktu itu, "udon" adalah nama untuk sejenis masakan berupa
kirimugi yang dimakan dengan kuah hangat, atau didinginkan dengan air es
setelah direbus.
Di Jepang, udon merupakan makanan rakyat, berharga murah dan banyak
dimakan sebagai pengganti nasi. Orang Jepang sejak dulu sudah akrab
dengan udon dan sering dimakan beramai-ramai sewaktu ada keramaian atau
perayaan. Variasi cara memasak dan jenis lauk yang digunakan
berbeda-beda bergantung pada daerahnya di Jepang.
Udon biasanya dimakan bersama irisan daun bawang. Jenis daun bawang
yang digunakan juga berbeda antara daerah Kansai dan daerah Kanto.
Sampai pertengahan zaman Edo,
udon juga sering dimakan dengan merica. Selain itu, udon sering diberi taburan bubuk cabai (ichimi togarashi), bubuk cabai bercampur berbagai rempah (hichimi togarashi), dan parutan jahe.